چندی پیش اخباری منتشر شد مبنی بر اینکه فدراسیون فوتبال ایران قصد دارد همکاری خود با فدراسیون فوتبال ترکیه را گسترش دهد. در همین راستا، قرار است با امضای یک تفاهم‌نامه، دو کشور در زمینه‌های فوتبالی و برگزاری بازی‌های تدارکاتی به هم نزدیک‌تر شوند. این خبر امروز توسط مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال ایران، تأیید شد. او جزئیات سفر به ترکیه را نیز اعلام کرد و گفت که به همراه علی پروین، حسن روشن و امیر قلعه‌نویی برای امضای این تفاهم‌نامه به ترکیه سفر خواهند کرد. همچنین دو پیشکسوت فوتبال ترکیه نیز در این جلسه حضور خواهند داشت.
تاج در این باره اظهار داشت: «ما به همراه علی پروین، حسن روشن و امیر قلعه‌نویی برای امضای قرارداد خواهرخواندگی به ترکیه خواهیم رفت و این کار روز پنجشنبه نهایی می‌شود. بر این اساس، برگزاری مسابقات دوستانه در رده‌های امید، جوانان و نوجوانان نیز در دستور کار قرار خواهد گرفت. احتمالاً یک دیدار دوستانه بین ایران و ترکیه در کشورمان برگزار شود.»
او همچنین درباره قراردادهای خواهرخواندگی با دیگر کشورها افزود: «با ترکیه روابط خوبی داریم، اما به عنوان مثال با ژاپن نیز قرارداد خواهرخواندگی امضا کردیم که به دلیل مسافت طولانی، از آن بهره‌ای نمی‌بریم. همکاری با کشورهایی مانند قطر، عراق، ترکیه و امارات برای ما استراتژیک است. البته با امارات هنوز به توافق نرسیده‌ایم، اما شاید ترکیه برای یک بازی تدارکاتی به ایران بیاید.»
تاج همچنین به روابط فوتبالی با عربستان سعودی اشاره کرد و گفت: «پیش از حل مشکلات سیاسی، با فدراسیون فوتبال عربستان تفاهم‌نامه‌ای امضا کرده بودیم که بازی‌های تیم‌های عربستان در ایران برگزار شود و این موضوع همچنان پابرجاست.»
در پایان، رئیس فدراسیون فوتبال درباره آخرین وضعیت ورزشگاه آزادی نیز توضیح داد: «این ورزشگاه تأیید شده است و ناظران AFC روز چهارشنبه هفته جاری از آن بازدید خواهند کرد. مشکلی وجود نخواهد داشت و قطعاً ورزشگاه آزادی تأیید می‌شود تا بازی استقلال برابر الشرطه عراق در این ورزشگاه برگزار شود.»