تیم استقلال در هفته نخست دور برگشت رقابت‌های لیگ با نتیجه یک بر صفر از شمس آذر قزوین شکست خورد. در این بازی، عملکرد درخشان سید حسین حسینی، دروازه‌بان تیم، مانع از دریافت گل‌های بیشتر شد. این شکست در حالی رقم خورد که پیش از این، تیم استقلال پس از پایان نیم‌فصل اول، یک تعطیلی هشت‌روزه را تجربه کرده بود. بسیاری از کارشناسان و پیشکسوتان فوتبال نسبت به این تعطیلی طولانی‌مدت ابراز نگرانی کرده و معتقد بودند که این وقفه می‌تواند به عملکرد تیم آسیب وارد کند.
سرمربی آفریقایی استقلال نیز در نشست خبری پیش از بازی، با واکنشی تند به سوالات خبرنگاران پاسخ داد. او خود را مربی‌ای حرفه‌ای و باتجربه خواند و از انتقادات پیشکسوتان نسبت به تعطیلات تیم دفاع کرد. با این حال، هواداران استقلال پس از شکست مقابل شمس آذر، که در رده پانزدهم جدول قرار دارد، ناراحتی خود را به شدت ابراز کردند. آن‌ها معتقد بودند که اگر تیمشان نتیجه‌ای بهتر از این می‌گرفت، جای تعجب داشت.
هواداران همچنین وضعیت تیم را آشفته و غیرمعمول توصیف کردند. آن‌ها به کمبود بازیکنان کارآمد در ترکیب تیم و همچنین لیست نقل‌و‌انتقالات ضعیف اشاره کردند که توسط یک نماینده غیرحرفه‌ای ارائه شده بود. به باور آن‌ها، با این شرایط و تحت هدایت سرمربی فعلی، استقلال نمی‌تواند در ادامه رقابت‌ها به نتایج مطلوب دست یابد.
تیم استقلال در هفته دوم دور برگشت باید در ورزشگاه تختی انزلی به مصاف تیم ملوان برود. این بازی بدون شک چالشی سخت برای آبی‌پوشان پایتخت خواهد بود.