علیرضا کوشکی در اولین بازی دور برگشت استقلال به عنوان یکی از بازیکنان اصلی وارد زمین شد و این موضوع باعث شگفتی بسیاری از هواداران و کارشناسان شد. حضور کوشکی در ترکیب اصلی تیم در حالی اتفاق افتاد که تا همین چند روز پیش، نام او در لیست مازاد استقلال قرار داشت و حتی شایعاتی درباره احتمال انتقال او به تیم‌هایی مانند خیبر خرم‌آباد یا تراکتور مطرح بود. اما پیتسو موسیمانه، سرمربی استقلال، با تصمیمی غیرمنتظره نه تنها او را از لیست ۱۸ نفره حذف نکرد، بلکه او را به عنوان یکی از بازیکنان کلیدی در مقابل تیم مهدی رحمتی به میدان فرستاد.
به نظر می‌رسد موسیمانه متوجه شده است که مدیران باشگاه قصدی برای خرید بازیکنان مورد نظر او و نماینده‌اش ندارند. همین موضوع باعث شده تا او به بازیکنانی مانند کوشکی فرصت دهد و آن‌ها را در ترکیب اصلی تیم قرار دهد.