تیم استقلال در اولین هفته از دور برگشت رقابت‌های لیگ، با نتیجه یک بر صفر از شمس آذر قزوین شکست خورد. در این بازی، عملکرد درخشان سید حسین حسینی، دروازه‌بان تیم، مانع از دریافت گل‌های بیشتر شد. این شکست در حالی رخ داد که پیش از این، خبر تعطیلی هشت روزه تمرینات استقلال منتشر شده بود. بسیاری از کارشناسان و پیشکسوتان فوتبال نسبت به این تعطیلی طولانی مدت ابراز نگرانی کرده و معتقد بودند که این وقفه می‌تواند به آمادگی تیم آسیب وارد کند.

واکنش تند سرمربی آفریقایی استقلال به سوالات خبرنگاران در نشست خبری پیش از بازی نیز جلب توجه کرد. او در پاسخ به سوالات مربوط به این تعطیلی، خود را مربی‌ای حرفه‌ای و با تجربه خواند. با این حال، هواداران استقلال پس از بازی، از نتیجه به دست آمده در برابر تیم پانزدهم جدولی، شمس آذر قزوین، به شدت ناراحت بودند. آن‌ها معتقد بودند که اگر استقلال نتیجه‌ای بهتر از این کسب نمی‌کرد، باید تعجب می‌کردند.

هواداران وضعیت تیم را آشفته و غیرعادی توصیف کردند و اظهار داشتند که استقلال با توجه به کمبود بازیکنان کارآمد و همچنین لیست نقل‌وانتقالات ضعیف، نمی‌تواند تحت هدایت این مربی به نتایج مطلوب دست یابد. در هفته دوم دور برگشت، استقلال باید در ورزشگاه تختی انزلی به مصاف تیم ملوان برود که بدون شک بازی دشواری برای آبی‌پوشان پایتخت خواهد بود.