سامان فلاح، مدافع جوان تیم استقلال، که در پنجره نقل و انتقالات تابستانی امسال با قراردادی سنگین از گل گهر سیرجان به این تیم پیوسته بود، به صورت قرضی به ملوان بندرانزلی منتقل خواهد شد. این بازیکن که پس از جدایی از پیکان و پیوستن به گل گهر، یکی از پرحاشیه‌ترین قراردادهای فوتبال ایران را امضا کرد، اکنون تجربه جدیدی را در بندرانزلی آغاز خواهد کرد.
در همین حال، تنش‌های داخلی در تیم استقلال نیز ادامه دارد. گزارش‌ها حاکی از آن است که پس از یک درگیری لفظی بین رضاییان و سیدحسین حسینی در رستورانی در کیش، جو تیم تحت تأثیر قرار گرفته است. این درگیری پس از ضبط یک ویدیوی شوخی‌آمیز توسط رضاییان از حسینی و خانواده‌اش رخ داد و باعث ایجاد تنش درون تیمی شد. به نظر می‌رسد سرمربی تیم، پیتسو موسیمانه، به دلیل عملکرد ضعیف رضاییان در خط دفاعی یا به عنوان تنبیه انضباطی، او را در بازی مقابل شمس آذر نیمکت‌نشین کرده است.
از سوی دیگر، استقلال در شرایط دشواری قرار دارد و بازیکنان مازاد این تیم تمایلی به ترک آن ندارند. سامان فلاح نیز در لیست مازاد قرار گرفته است، اما ترجیح می‌دهد یا به صورت قطعی از تیم جدا شود یا در استقلال باقی بماند. این موضوع روند نقل و انتقالات را برای باشگاه دشوار کرده است.
در حالی که استقلال برای تقویت ترکیب خود به دنبال جذب بازیکنان جدید است، مذاکرات برای جذب مهران احمدی، هافبک خیبر خرم‌آباد، به نتیجه نرسیده است. باشگاه استقلال پس از بررسی‌های بیشتر از ادامه مذاکرات با خیبر منصرف شده است. همچنین، استقلال به دنبال جذب یک مدافع راست جدید است تا مشکلات دفاعی خود را برطرف کند.
در هفته هفدهم لیگ برتر، استقلال در بندرانزلی به مصاف ملوان خواهد رفت. این بازی برای هر دو تیم از اهمیت بالایی برخوردار است، چرا که هر دو در شرایط بحرانی قرار دارند. استقلال در شش بازی اخیر خود تنها یک برد، یک شکست و چهار تساوی را ثبت کرده است، در حالی که ملوان نیز در شش بازی گذشته تنها به یک تساوی دست یافته و پنج بازی دیگر را با شکست پشت سر گذاشته است.
در همین حال، ایمان سلیمی، مدافع مصدوم استقلال، پس از طی مراحل درمانی برای بازی با ملوان مشکلی نخواهد داشت. محمدحسین اسلامی نیز در این بازی حضور خواهد داشت. پزشک تیم استقلال اعلام کرد که سلیمی در بازی مقابل شمس آذر از ناحیه چشم راست دچار مصدومیت شده بود، اما اکنون بهبود یافته است.
به نظر می‌رسد این بازی آخرین فرصت برای مازیار زارع، سرمربی ملوان، و پیتسو موسیمانه، سرمربی استقلال، خواهد بود تا شرایط تیم‌های خود را بهبود بخشند. هر دو تیم در شرایطی بحرانی قرار دارند و نیازمند کسب امتیاز هستند تا از سقوط بیشتر در جدول جلوگیری کنند.