حمید درخشان، بازنویس پرسپولیس، اظهار کرد: من از یک نکته بسیار عجیب تعجب کردم؛ آیا اسماعیل کارتال نمی‌دانست که تیم الهلال چگونه بازی می‌کند و در صورتی که باید در زمین آن‌ها به میدان می‌رفتیم، باید دقیقاً چه کاری انجام می‌دادیم؟ آیا کارتال اطلاعات صحیحی از فوتبال آسیا نداشت یا احتمالاً افراد نزدیکش او را قبل از بازی آگاه نکرده‌اند.