حمید درخشان، بازیکن سابق تیم پرسپولیس، اظهار داشت: من از یک موضوع بسیار تعجب کردم؛ آیا اسماعیل کارتال نمی‌دانست که تیم الهلال چه نوع تیمی است و در شرایطی که باید در زمین آن‌ها بازی کنیم، باید دقیقاً چه کاری انجام دهیم؟ کارتال یا اطلاعات صحیحی از فوتبال آسیا نداشت یا احتمالاً نزدیکانش او را قبل از بازی به خوبی توجیه نکرده‌اند.