در آخرین بازی گروهی لیگ الیت آسیا، تیم پرسپولیس به مصاف تیم النصر عربستان می‌رود. این دیدار به نظر شاگردان اسماعیل کارتال تعیین کننده‌ی صعود یا انتقال به مرحله بعدی خواهد بود. پرسپولیس با یک برد و سه تساوی در مرحله گروهی این رقابت‌ها، در تلاش است تا شانس آخرین خود را برای صعود به مرحله بعدی به دست آورد. تیم امیدوار است با پیروزی مقابل حریف سرسخت خود، مسیر صعود خود را هموارتر کند و به نتیجه مطلوب با سرمربی جدیدش برسد. یکی از مسائل مهمی که تیم پرسپولیس را نگران کرده، شرایط دفاعی ناامیدکننده‌اش در دیدارهای اخیر است. تغییرات مکرر در ترکیب تیم نتوانسته استحکام دفاعی تیم را تقویت کند. حضور میلاد محمدی در خط دفاع چپ تیم، که یک بازیکن ملی‌پوش است، از انتظارات پیشین فاصله گرفته و در دیدار با سپاهان نیز عملکرد مناسبی از خود نشان نداد. این موضوع منجر به تمرینات با انگیزه بالاتر و نمایش‌های موفقتر در آینده خواهد شد.پرسپولیس برای حل مشکل سمت چپ دفاعی خود پس از جدایی عبدالکریم، میلاد محمدی را به تیم اضافه کرد. اما در طول فصل، این پست چندین بار تغییر کرد و بازیکنانی مانند وحید امیری و فرشاد احمدزاده نیز در این موقعیت به خوبی عمل کردند. یکی دیگر از تقویت‌های این تیم، عرفان ملاپور بود که به عنوان مدافع چپ انتخاب شد. او از تیم آریو اسلامشهر به پرسپولیس پیوست و هم‌اکنون با حضور اسماعیل کارتال در تیم، با انگیزه بالا منتظر فرصتی است تا توانایی‌اش را به رخ بکشد و منتظر است که مربی ترکیه‌ای وی را به میدان بفرستد.