با ورود کی‌روش به فوتبال ایران، نسلی جدید از بازیکنان با آمادگی جسمانی و فنی بالاتر به فوتبال اروپا معرفی شد. این روند پس از درخشش ایران در جام جهانی ۲۰۱۴ و ۲۰۱۸ شتاب بیشتری گرفت.
از مهم‌ترین لژیونرهای این دوره:
-
مهدی طارمی – ریو آوه، پورتو
-
علیرضا جهانبخش – آلکمار، برایتون
-
کریم انصاری‌فرد – اوساسونا، المپیاکوس، ناتینگهام فارست
-
سردار آزمون – روبین کازان، زنیت، بایرلورکوزن
-
سعید عزت‌اللهی، رامین رضاییان، میلاد محمدی، احسان حاج‌صفی و دیگران
دوران اخیر (از ۲۰۲۳ به بعد)؛ کوچ به لیگ امارات و قطر
در سال‌های اخیر، شاهد تغییر محسوس الگوی مهاجرت بازیکنان ایرانی هستیم. برخلاف دوره‌های گذشته که هدف اغلب بازیکنان پیشرفت فنی و حضور در لیگ‌های اروپایی بود، اکنون مسیر بازیکنان به سمت لیگ‌های پول‌ساز حاشیه خلیج فارس منحرف شده است.
با پیوستن محبی، تعداد بازیکنان ایرانی در اتحاد کلباء به ۵ نفر رسید: محمدمهدی محبی، سامان قدوس، احمد نوراللهی، شهریار مغانلو و امیرحسین سام‌دلیری. این تعداد، رکوردی ویژه برای حضور همزمان ایرانی‌ها در یک تیم اماراتی محسوب می‌شود.
در مجموع، تعداد لژیونرهای ایرانی شاغل در ادنوک‌لیگ امارات به ۱۱ نفر رسید. در تابستان امسال، مبین دهقان به الوحده و رضا غندی‌پور به شباب‌الاهلی پیوستند و مهدی قایدی نیز پس از پایان قراردادش با کلباء، راهی النصر دبی شد.
در حال حاضر تنها یک نفر با رکورد تاریخی ۱۲ بازیکن ایرانی در فصل ۲۰۰۸-۰۹ فاصله داریم، رکوردی که همچنان پابرجاست.
| دوره | ویژگی اصلی | مقصدها | انگیزه اصلی | کیفیت فنی |
|---|---|---|---|---|
| دهه ۹۰ میلادی | ورود به فوتبال حرفه‌ای | آلمان و اروپا | پیشرفت فنی | بالا |
| دوران کی‌روش | تثبیت در اروپا | پرتغال، بلژیک، هلند | نمایش بین‌المللی | بالا |
| دوران اخیر | کوچ به خلیج فارس | امارات، روسیه | درآمد مالی | پایین |
گرچه حضور بازیکنان در لیگ‌های ثروتمند منطقه از نظر مالی سودآور است، اما از منظر فنی، خروج گسترده لژیونرها از اروپا به مقصد امارات و قطر، زنگ خطری برای آینده تیم ملی ایران است. عدم تجربه در سطح بالا، کاهش کیفیت بازی بازیکنان و افت آمادگی در سطح جهانی می‌تواند تبعاتی برای رقابت‌های آتی از جمله جام ملت‌های آسیا و مقدماتی جام جهانی داشته باشد.