سرمربی تیم فوتبال پرسپولیس اعلام کرد که این تیم در هر شرایطی و در برابر هر حریفی، برای کسب سه امتیاز کامل تلاش خواهد کرد و بازی‌های چالش‌برانگیز و جذابی را پیش رو دارد. اسماعیل کارتال در نشست خبری پیش از بازی مقابل فولاد خوزستان گفت: با وجود مصدومیت برخی بازیکنان، تیم به خوبی برای این مسابقه آماده شده است. او همچنین از خوشحالی هواداران و بازیکنان پس از پیروزی مقابل تراکتور سخن گفت.
کارتال با اشاره به تمرکز بالای بازیکنان و روحیه خوب آن‌ها، افزود: تمرینات اخیر تیم بسیار مثبت بوده و بازیکنان با انگیزه بالا به میدان می‌روند. او تأکید کرد که فولاد تیم قدرتمندی است، اما پرسپولیس در هر شرایطی برای پیروزی و کسب امتیاز کامل تلاش خواهد کرد.
در مورد حضور بانوان هوادار در ورزشگاه شهدای فولاد، سرمربی پرسپولیس اظهار داشت: این موضوع برای اولین بار به گوشم می‌رسد و امیدوارم شرایط برای حضور بانوان در ورزشگاه فراهم باشد. او همچنین از فضای زیبای ورزشگاه در بازی مقابل تراکتور تمجید کرد و گفت: اتفاقاتی که در آن بازی افتاد، حتی در اروپا نیز دیده نمی‌شود.
کارتال با اشاره به رفتار مسالمت‌آمیز هواداران دو تیم پرسپولیس و تراکتور، این موضوع را برای فوتبال ایران بسیار زیبا توصیف کرد. او درباره بازیکنان غایب تیم نیز گفت: با وجود مصدومیت‌ها و محرومیت‌ها، تیم با ۱۱ بازیکن وارد زمین می‌شود و تمام تلاش خود را برای پیروزی انجام می‌دهد. او امیدوار است که با پیروزی در این بازی، با روحیه بالاتری به مصاف الهلال بروند.
سرمربی پرسپولیس در مورد رقابت با یحیی گل‌محمدی نیز گفت: مربیان قبلی مانند او موفقیت‌های زیادی در پرسپولیس کسب کرده‌اند و به آن‌ها تبریک می‌گویم. او افزود: شاید در آینده ما نیز بتوانیم موفقیت‌های بیشتری نسبت به آن‌ها به دست آوریم.
کارتال با اشاره به شناخت خود از پرسپولیس و فوتبال ایران، این تیم را یکی از قدرتمندترین و پرطرفدارترین تیم‌های کشور دانست. او همچنین از تماشای برخی بازی‌های لیگ ایران در کشور خودش خبر داد.
در مورد فاصله کوتاه بین بازی‌ها، سرمربی پرسپولیس گفت: متأسفانه باید هر سه یا چهار روز یک بار بازی کنیم و فرصت کافی برای تمرین و انتقال فلسفه خود به بازیکنان نداریم. با این حال، با تحلیل‌های دقیق، توانسته‌ایم ایده‌های خود را به بازیکنان منتقل کنیم.
کارتال درباره احتمال جذب بازیکنان جدید نیز اعلام کرد: مدیران باشگاه در حال مذاکره با چند بازیکن هستند و احتمال جذب آن‌ها بسیار بالاست. او تأکید کرد که بازی با فولاد یک فینال است، زیرا با تیم سوم جدول روبرو هستیم و با پیروزی می‌توانیم جایگاه آن‌ها را پایین‌تر بکشیم.
او در پایان گفت: اگر نتوانیم پیروز شویم، فاصله ما با تیم‌های صدر جدول بیشتر می‌شود. اما من به خاطر همین چالش‌ها به پرسپولیس آمده‌ام. هدف اصلی من ساختن تیمی قوی برای فصل آینده است، هر چند در این شرایط فشرده نیز می‌توانیم قهرمان شویم و جام بگیریم.