حمید درخشان، بازیکن پیشین تیم فوتبال پرسپولیس، اظهار داشت: من از یک موضوع بسیار شگفت‌زده شدم؛ آیا اسماعیل کارتال نمی‌دانست که تیم الهلال چگونه بازی می‌کند و در شرایطی که قرار بود در زمین آن‌ها بازی کنیم، باید دقیقاً چه کاری انجام دهیم؟ کارتال یا اطلاعات صحیحی از فوتبال آسیا نداشت یا افراد نزدیک به او او را قبل از بازی مورد توجیه قرار ندادند.