نواک جوکوویچ، ستاره بزرگ تنیس جهان از صربستان، با شرکت در ۴۳۰ مسابقه در رقابت‌های گرند اسلم، رکورد جدیدی در تاریخ این ورزش به ثبت رساند. این اتفاق در جریان مسابقات تنیس آزاد استرالیا، اولین گرند اسلم سال، رخ داد. جوکوویچ که هفتمین تنیس‌باز برتر جهان است، با پیروزی مقابل جیمی فریا به دور سوم این رقابت‌ها صعود کرد و در عین حال، رکورد راجر فدرر برای بیشترین تعداد حضور در مسابقات انفرادی گرند اسلم را شکست.
جوکوویچ ۳۷ ساله، که تاکنون ۱۰ بار در ملبورن قهرمان شده است، پس از پایان مسابقه اظهار داشت: «من عاشق این ورزش و رقابت هستم و همیشه سعی می‌کنم بهترین عملکردم را ارائه دهم. بیش از دو دهه است که در بالاترین سطح گرند اسلم‌ها بازی می‌کنم. چه برنده شوم و چه ببازم، تمام تلاشم را در زمین انجام می‌دهم. از اینکه توانستم رکورد دیگری را به نام خود ثبت کنم، بسیار خوشحالم.»
او در یک بازی چالش‌برانگیز، جیمی فریا، تنیس‌باز پرتغالی که از مرحله مقدماتی به این مرحله راه یافته بود، را با نتیجه ۶-۱، ۷-۶ (۷-۴)، ۶-۳ و ۶-۲ در زمین اصلی «راد لیور» شکست داد و در دور بعد با توماش ماخاک از جمهوری چک روبرو خواهد شد. این مسابقه، چهارصد و سی‌امین حضور جوکوویچ در گرند اسلم‌ها بود که او را به عنوان رکورددار بیشترین تعداد حضور در رقابت‌های انفرادی مردان و زنان در دوران حرفه‌ای تبدیل کرد. پیش از او، راجر فدرر با ۴۲۹ و سرنا ویلیامز با ۴۲۳ مسابقه در صدر این رکورد قرار داشتند.
در دیگر مسابقات، کارلوس آلکاراس، تنیس‌باز اسپانیایی و سومین بازیکن برتر جهان، با پیروزی قاطع ۶-۰، ۶-۱ و ۶-۴ برابر یوشیهیتو نیشیوکا از ژاپن به دور سوم صعود کرد. آلکاراس که به دنبال اولین قهرمانی گرند اسلم خود در این رقابت‌هاست، تنها در ۸۰ دقیقه پیروز شد و در دور بعد با نونو بورگیز از پرتغال روبرو خواهد شد.
در بخش زنان، آرینا سابالنکا، تنیس‌باز بلاروسی و مدافع عنوان قهرمانی، با وجود مشکلاتی در سرویس‌هایش، جسیکا بوساس مانرو از اسپانیا را با نتیجه ۶-۳ و ۷-۵ شکست داد. سابالنکا که شانزدهمین پیروزی متوالی خود در زمین اصلی ملبورن را ثبت کرد، در دور بعد با کلارا تاوسون از دانمارک روبرو خواهد شد.
یکی از شگفتی‌های این رقابت‌ها، شکست چن چین‌ون از چین، نایب‌قهرمان دوره قبل و پنجمین بازیکن برتر جهان، مقابل لورا سیگموند از آلمان، نود و سومین بازیکن جهان، با نتیجه ۶-۷ (۳-۷) و ۳-۶ بود. لورا پس از مسابقه گفت: «می‌دانستم که باید بهترین عملکردم را ارائه دهم. چیزی برای از دست دادن نداشتم و با آزادی کامل بازی کردم.»
در دیگر بازی‌ها، نائومی اوساکا از ژاپن، که زمانی رتبه اول جهان را در اختیار داشت، با جبران شکست در ست اول، کارولینا موخوفا از جمهوری چک را با نتایج ۱-۶، ۶-۱ و ۶-۳ شکست داد. همچنین جسیکا پگولا از آمریکا، هفتمین بازیکن برتر جهان، با پیروزی ۶-۴ و ۶-۲ برابر الیز مرتنز از بلژیک به مرحله بعد صعود کرد.