در هفته شانزدهم رقابت‌های لیگ برتر فوتبال ایران، چهار بازی برگزار شد که یکی از مهم‌ترین آن‌ها دیدار پرسپولیس و ذوب آهن در اصفهان بود. این بازی بدون گل به پایان رسید و پرسپولیس نتوانست با وجود بازی ده نفره ذوب آهن به پیروزی دست یابد. کریم باقری، سرمربی موقت پرسپولیس، همچنان هدایت تیم را بر عهده داشت، اما شرایط برای سرخ‌پوشان چندان مطلوب پیش نرفت.
در دیگر بازی‌های مهم این هفته، تیم تراکتور تبریز با نمایشی تهاجمی به مصاف مس رفسنجان رفت و توانست با گل‌های امیرحسین حسین‌زاده و اشتراکالی به پیروزی برسد. این برد برای تراکتور که در صدر جدول قرار دارد، بسیار حیاتی بود.
محمدرضا مهدوی، پیشکسوت پرسپولیس، درباره تساوی تیمش مقابل ذوب آهن گفت: «ذوب آهن با وجود ده نفره شدن، دفاعی قوی از خود نشان داد و پرسپولیس با وجود تلاش زیاد، نتوانست به گل برسد. باید به ذوب آهن تبریک گفت که توانست تیم ما را متوقف کند.»
در این بازی، اوستون اورونوف، بازیکن پرسپولیس، در دقیقه ۲۵ به دلیل مصدومیت از بازی خارج شد و این فرصت برای سرخ‌پوشان از دست رفت. در دقیقه ۳۷ نیز حسن شوشتری از ذوب آهن با دریافت کارت قرمز اخراج شد، اما این اتفاق نتوانست به پرسپولیس کمک کند تا به پیروزی برسد.
پرسپولیس که پس از جدایی گاریدو هنوز نتوانسته سرمربی جدیدی انتخاب کند، در فصل نقل و انتقالات نیز عملکرد ضعیفی داشته است. از سوی دیگر، ذوب آهن تحت هدایت محمد ربیعی در نیم فصل اول عملکرد قابل قبولی داشت و امیدوار است در نیم فصل دوم نیز نتایج بهتری کسب کند.
در تاریخ تقابل‌های این دو تیم، پرسپولیس پنج پیروزی و پنج تساوی به دست آورده است، در حالی که ذوب آهن هرگز نتوانسته سرخ‌پوشان را شکست دهد. یکی از خاطره‌انگیزترین بردهای پرسپولیس در این رقابت‌ها، پیروزی ۳-۰ در جام حذفی در دی‌ماه ۱۴۰۰ بود.
ترکیب پرسپولیس برای این بازی شامل الکسیس گندوز، مرتضی پورعلی گنجی، حسین کنعانی‌زادگان، ایوب العملود، میلاد محمدی، میلاد سرلک، سروش رفیعی، محمد خدابنده‌لو، اوستون اورونوف، امید عالیشاه و علی علیپور بود. این بازی در ورزشگاه فولادشهر اصفهان و با قضاوت وحید زمانی برگزار شد.
پرسپولیس که در نیم فصل اول با بحران سرمربی مواجه بود، همچنان به دنبال بهبود شرایط خود است. این تیم در حالی وارد نیم فصل دوم شد که هنوز نتوانسته سرمربی جدیدی انتخاب کند و هدایت تیم بر عهده کریم باقری و سیدجلال حسینی است.
در پایان هفته شانزدهم، پرسپولیس با ۳۰ امتیاز در جایگاه چهارم جدول قرار گرفت، در حالی که ذوب آهن با ۲۵ امتیاز در رده ششم ایستاد. این نتایج نشان می‌دهد که رقابت‌ها در لیگ برتر همچنان بسیار فشرده و جذاب است.