امیر قلعه‌نویی، سرمربی فعلی تیم ملی، در زمستان سال ۱۳۹۱ هدایت تیم استقلال را بر عهده داشت. او در پنجم بهمن همان سال مصاحبه‌ای اختصاصی با خبرورزشی انجام داد و صحبت‌هایی کرد که در آن زمان جنجال‌های زیادی به پا کرد.
قلعه‌نویی در این مصاحبه گفت: «من از دهه ۵۰ و زمانی که جگیچ سرمربی استقلال بود، این تیم را دوست داشتم. علی پروین هم با من صحبت کرد، اما من از همان ابتدا استقلالی بودم و به همین دلیل در زمستان سال ۱۳۶۷ به این تیم پیوستم. در اسفند همان سال، در نیمه‌نهایی جام حذفی، اولین بازی خود را با پیراهن استقلال مقابل پرسپولیس انجام دادم.»
او همچنین درباره منصور پورحیدری اظهار داشت: «پورحیدری زندگی خود را فدای استقلال کرد، اما مردم نسبت به او کم‌لطف بودند. وقتی من قصد پیوستن به استقلال را داشتم، در یک نمایشگاه ماشین که دو دانگ آن متعلق به منصورخان بود، چک شخصی او را دریافت کردم.»
قلعه‌نویی در مورد گل صمد مرفاوی در دربی خرداد سال ۶۹ نیز گفت: «گلی که مرفاوی در آن بازی به ثمر رساند، اصلاً آفساید نبود و تصمیم کمک داور، محمد فنایی، کاملاً درست بود. این تصمیم حتی یکی از دلایل حضور فنایی در جام جهانی ۱۹۹۴ شد.»
او درباره مجتبی محرمی نیز توضیح داد: «محرمی یک استقلالی دوآتشه بود. وقتی تیم در شیرودی گل می‌خورد، بسیار ناراحت می‌شد. اگر من در آن زمان در ایران بودم، اجازه نمی‌دادم او به پرسپولیس برود.»
قلعه‌نویی در مورد بازگشت فرهاد مجیدی به استقلال نیز گفت: «با وجود بازگشت مجیدی به استقلال، شعار هواداران که می‌گویند “فرهاد-امیرخان؛ استقلال قهرمان” را قبول ندارم. زیرا نباید زحمات بازیکنانی که از ابتدای فصل برای تیم تلاش کرده‌اند، نادیده گرفته شود.»
او در پایان افزود: «من برای استقلال و به خاطر این تیم از میلیاردها تومان پول گذشتم.»