تیم ملی فوتبال ایران در آستانه رسیدن به فینال جام ملت‌های آسیا ۲۰۱۹، به دلیل برخی اشتباهات تاکتیکی و رفتارهای غیرحرفه‌ای، شانس قهرمانی را از دست داد. این اتفاق در دیدار نیمه‌نهایی مقابل ژاپن رخ داد، جایی که بسیاری از کارشناسان ایران را شانس اول قهرمانی می‌دانستند. تیم ملی تحت هدایت کارلوس کیروش تا آن مرحله بدون دریافت گل پیش رفته بود و عملکردی قابل قبول از خود نشان داده بود. با این حال، در این بازی اتفاقات ناخوشایندی رخ داد که نتیجه را به ضرر ایران تغییر داد.
در نیمه اول بازی، هیچ تیمی موفق به گلزنی نشد و امیدها برای پیروزی ایران همچنان زنده بود. اما در نیمه دوم، یک برخورد فنی میان بازیکنان ایران و ژاپن اتفاق افتاد. برخی از بازیکنان ایرانی، از جمله محمد حسین کنعانی‌زادگان، به تصور خطا، صحنه را رها کردند و به جای دنبال کردن توپ، به سمت داور رفتند. این در حالی بود که بازیکنان ژاپنی با هوشمندی و حرفه‌ای‌گری، از این فرصت استفاده کرده و موقعیت خطرناکی ایجاد کردند که منجر به باز شدن دروازه ایران شد. این گل، طلسم گل نخوردن علیرضا بیرانوند را شکست و شیرازه تیم ملی را از هم پاشاند. دقایقی بعد، ایران دو گل دیگر نیز دریافت کرد و در نهایت با نتیجه ۳ بر صفر مغلوب ژاپن شد.
این شکست تلخ، پایان راه ایران در جام ملت‌های آسیا ۲۰۱۹ بود. پس از این بازی، کارلوس کیروش نیز از سمت خود استعفا داد و ایران را ترک کرد تا هدایت تیم ملی کلمبیا را بر عهده بگیرد. دوره اول حضور کیروش در ایران بیش از ۷ سال به طول انجامید، اما او دو ماه قبل از جام جهانی ۲۰۲۲ دوباره به ایران بازگشت تا دوره دوم سرمربیگری خود را آغاز کند. با این حال، این بازگشت موفقیت‌آمیز نبود و نتوانست انتظارات را برآورده کند.